Kelvin uitgelegd: warm wit, neutraal wit of koud wit

Twee lampen met precies evenveel lumen kunnen een kamer totaal anders laten voelen. Het verschil zit in de kleur van het licht. Die kleur heet kleurtemperatuur en wordt uitgedrukt in kelvin, afgekort K.

Hoe werkt de schaal?

Hoe lager het getal, hoe warmer en geler het licht. Hoe hoger, hoe witter en blauwer. Het klinkt omgekeerd, want “warm” licht heeft een laag getal, maar zo is het nu eenmaal afgesproken.

Kelvin	Hoe het voelt	Waar het past
2200 K	Kaarslicht, heel warm	Sfeerlampjes, slaapkamer ’s avonds
2700 K	Warm wit, als een gloeilamp	Woonkamer, eetkamer, slaapkamer
3000 K	Warm wit maar helderder	Keuken, badkamer, hal
4000 K	Neutraal wit	Werkplek, garage, berging
5000 tot 6500 K	Koud wit, als daglicht	Werkplaats, hobbyruimte

Welke kelvin kies je?

Voor de meeste kamers in huis is 2700 kelvin de veilige keuze. Het is het licht dat je kent van de ouderwetse gloeilamp en het laat hout, stof en huid er warm uitzien. Zie verlichting in de woonkamer.

Waar je iets moet zien, zoals op het aanrecht, bij de badkamerspiegel of aan het bureau, mag het iets frisser: 3000 tot 4000 kelvin. Dat helpt je scherp te zien zonder dat het kil wordt. Zie verlichting in de keuken en de gids over de beste bureaulamp.

Koud wit boven de 5000 kelvin gebruik je thuis zelden. Het voelt al snel als een kantoor of een wachtkamer.

Niet mengen in één ruimte

Een veelgemaakte fout is lampen met verschillende kelvin in dezelfde kamer. Een koele spot naast een warme vloerlamp ziet er rommelig uit. Hou het per ruimte gelijk, of hooguit één stap verschil tussen taaklicht en sfeerlicht.

Licht en slaap

Koel, blauwig licht houdt je alert. Dat is handig overdag, maar ’s avonds kan het je slaap verstoren. Kies voor de slaapkamer en voor avondlicht daarom warm wit, en dim je lampen in het laatste uur voor je naar bed gaat. Zie verlichting in de slaapkamer.

Instelbaar wit

Wil je overdag fris licht en ’s avonds warm, dan is een lamp met instelbaar wit handig. Veel slimme lampen kunnen van 2200 tot 6500 kelvin. Er zijn ook gewone ledlampen met “dim to warm”: hoe verder je ze dimt, hoe warmer het licht, net als een gloeilamp. Lees meer over led dimmen.

Kelvin en kleurweergave

Kelvin zegt iets over de kleur van het licht zelf, niet over hoe goed je kleuren ziet. Dat laatste heet kleurweergave of CRI. Een lamp kan mooi warm zijn en toch kleuren grauw maken. Lees daarover in CRI uitgelegd.